Urheilu | 17.07.2025 10:10

Suomen miehille suunnistuksen MM-pronssi

Nimilista Liisa Veijalainen (nyk. Liljeström), Reeta-Mari Kolkkala, Maija Sianoja ja Juha Peltola saa jatkoa Akseli Ruoholasta. Helteinen sunnuntaipäivä Puijon raskaissa maastoissa tuotti Suomelle MM-kilpailuiden ainoan mitalin.

Keskimatkalla Suomesta kymppisakkiin suunnistivat Miika Kirmula (5), Marika Teini (7) ja Ida Haapala (9).

Todella raskaalla pitkällä matkalla Kuopion Neulaniemessä Suomea edusti myös MS Parman Akseli Ruohola. Liedon Ilmarisissa Halmelan ja Palovuoren maastoissa ensimmäiset suunnistusoppinsa saanut Ruohola oli pitkään kiinni jopa mitalisijassa. Vaikka msparmalainen ei osallistunut keskimatkalle, alkoi matka kuitenkin lopussa painamaan, ja muutama kilpailija ehti edelle viimeisillä kilometreillä. Pituudeltaan 16 kilometrin reittiin kului aikaa 1:46:00. Noususumma radalla oli liki 600 metriä. Loppusijaa yhdeksän voidaan pitää MM-maastomatkojen ensikertalaiselle erinomaisena. Eroa mitaliin jäi noin neljä minuuttia ja voittaja Kasper Harlem Fosseriin kahdeksan minuuttia. Kirmula oli kilpailun viides, naisissa Venla Harju kuudes ja Ida Haapala kahdeksas.

Upeat kotikisat päättyivät viestiin, jossa Suomen naiset (Amy Nymalm, Ida Haapala ja Venla Harju) olivat viidensiä. Voittoon suunnisti Ruotsi ja hopealle Norja. Upeasti viestin avannut Nymalm sai pikakutsun mukaan, kun Marika Teini loukkasi ikävästi jalkansa edeltävässä kilpailussa. Myös miesten viestin trio muuttui vielä kilpailua edeltävänä päivänä, kun ennakkoon joukkueeseen nimetty Eetu Savolainen loukkasi niin ikään myös jalkansa pitkän matkan kilpailussa.

Varamiehenä mukaan tullut Topi Syrjäläinen täytti paikkansa upeasti. Turussa asuva mikkeliläinen Syrjäläinen tuli avausosuudelta tiiviin ryhmän mukana toisena vaihtoon.

Akseli Ruoholalla oli heti ensimmäisessä hajonnassa kärkijoukkueista poikkeava hajontarasti. Tämä muutti viestin luonnetta merkittävästi. Virheettömästi yksin maastossa edennyt Ruohola haki rohkeasti ratkaisua omilla reitinvalinnoilla. Onnistuneen suorituksen lopussa ohitetuksi tuli vielä Ruotsi. Viestin kärki pääsi hieman karkuun.

Ankkuri Kirmula lähti kolmantena ikimuistoiselle ankkuriosuudelle. Hieman aiemmin jo karkuun ehtineet ja ennakkoon kovimmat vastustajat Norja ja Sveitsi osoittautuivat vaikeiksi kiinniotettaviksi, niin kovat ankkurit heillä oli asettaa osuudelle.

Taistelu pronssista käytiin Suomen ja Ruotsin kesken. Ruotsin ankkuri Max Peter Bejmer oli jättänyt pitkän matkan väliin ja liikkui metsässä selkeästi tuoreemmilla jaloilla kuin Kirmula. Toiseksi viimeisellä rastilla alkoikin sitten tapahtua. Bejmer suunnisti väärälle rastille ja hetken näytti Suomen pronssisijoitus jo lähes varmalta, kunnes 30 sekuntia myöhemmin yli 4.000 katsojaa huoahti Puijon stadionilla. Näyttötauluilta saatiin kauhistella Kirmulan omia koukeroita. Onneksi vastaan tuli parkkipaikka, josta hänen onnistui saada itsensä taas kartalle.

Harhailuissa meni kuitenkin sen verran aikaa, että mukaan tuli uusi uhka. Ennen maalia oli jäljellä vielä kaksi rastia, joilla Kirmula ja Ranskan ankkuri Lucas Basset ratkaisivat kolmannen sijan kohtalon. Norja ja Sveitsi olivat jo ehtineet maaliin. Lopussa Kirmula suunnisti vauhdikkaasti, eikä antanut mitään mahdollisuutta Ranskan ankkurille ja juhlat pääsivät alkamaan.

Miesten viestin osuuksilla oli pituutta 6,1–6,5 kilometri, joista jokainen sisälsi noin 300 metriä nousua.

—Mahtavaa, tulen varmasti muistamaan tämän päivän aina. Ensimmäinen MM-mitali, ja vielä kotiyleisön edessä. Loppusuoran juokseminen ja viestin tuominen Kirmulalle oli jotain niin upeaa, totesi Ruohola maalissa.

—En kuullut edes omia ajatuksiani tai hengitystä enää siinä kohtaa, kun yleisö pauhasi niin äänekkäästi. Viestin loppuratkaisut nostivat sykkeen luultavasti korkeammalle kuin omassa suorituksessani, hän jatkaa.

Suomen ainoa MM-mitali oli myös Akseli Ruoholalle erityisen tärkeä. 12 vuotta sitten asetettu haave totutui. Edellisissä Suomen koti MM-kilpailuissa Kainuussa vuonna 2013 vielä lastensarjassa suunnistanut Ruohola oli asettanut itselleen kovan tavoitteen, ja teki systemaattisesti työtä unelman eteen. Huippu-urheilulle eläneen Ruoholan satsaus kannatti. Esimerkiksi lääketieteen opinnot jäivät vuodeksi tauolle. Useita vuosia Ruoholaa valmentaneen lietolaisen Olli Mattilan aikana hankitut opit, kestävyyskunto ja huippu-urheilun kokonaisvaltainen hallinta on auttanut unelman toteutumisessa. Nyt Ruoholaa valmentaa entinen maajoukkuevalmentaja ja huippusuunnistaja Fredric Portin.

Pitkästä aikaa Suomessa suunnistetut MM-kilpailut asetti Suomelle isot mitalitoiveet. Kuopiossa tarjolla oli kaikkiaan 24 mitalia, joista Suomen miesten viestin pronssimitali oli kotijoukkueen ainoa. Mukana oli yhteensä 45 maata ympäri maailmaa.

MS Parmasta omia maitaan olivat edustamassa myös virolaiset Kristo Heinmann ja Jurgen Joonas sekä Tsekin Jonas Hubacek.