Käsipallomaajoukkue harjoitteli Lietohallissa

3.12.2009 10:28 Käsipalloilu on Suomessa pieni laji. Mutta miten pieni? Kun tyttöjen 1992—1993-syntyneiden maajoukkueen päävalmentaja Tomi Salminen kokoaa maajoukkuetta, hänellä on käytössään kaikkiaan 80 pelaajaa. Naapurimaasta Ruotsista löytyy kuusi tuhatta samanikäistä käsipalloilijaa. Ruotsilla on siis jo lähtökohtaisesti 75-kertainen enemmistö. Koko Suomessa kaikki pelaajat mukaan laskien on vajaat 4.000 lisenssipelaajaa.

Maajoukkue järjesti katsastusleirin maajoukkue-ehdokkaille viikonloppuna Turun seudulla. Joukkue harjoitteli Lietohallissa lauantaina. Mukana oli kaksi lietolaista, ÅIFK:ta edustavat Sofia Westberg ja Lina Toivonen.
—Liedossa on hieno ja hyvä halli. Valitettavasti hallissa ei voi järjestää käsipallon näytösotteluita, sillä katsomo ei mahdu käsipallokentälle, Salminen kertoo.

Suomenruotsalaiset juuret

Käsipalloa pidetään suomenruotsalaisten omana lajina. Salminen myöntää, että lajin historia on ruotsinkielinen, mutta nykyään puolet pelaajista on suomenkielisiä.
Ja selvä on, että suomalaiset hakevat oppia Ruotsista. Jos haluaa kehittyä pelaajana, ensimmäinen osoite on lähteä Ruotsin sarjoihin.
Mitä käsipallo sitten vaatii?
—Käsipallo on monipuolinen laji. Se vaatii nopeutta ja fyysisyyttä ja kuten kaikissa palloilulajeissa, on pituudesta etua, Salminen luettelee.
—Mutta periaatteessa se sopii kaikille, sillä pelaajilla on erilaisia rooleja.
Käsipallo on kontaktilaji.
—Harjoittelun kautta pelaajat oppivat ottamaan kontaktit oikein vastaan ja menemään tilanteisiin oikein.
—Väkivaltaisuus ja toisen tahallinen vahingoittaminen ovat käsipallossa ehdottomasti kiellettyjä.
Salmisen mukaan Suomen suurimmat erot huippumaihin löytyvät fysiikasta. Teknisesti suomalaiset kamppailevat huippujen kanssa tasapäisesti.

Ehkäpä helmi löytyy

Muiden palloilulajien tapaan käsipallomaajoukkueetkin kolkuttelevat arvokisojen portteja. Poikien vuonna 1990-syntyneiden joukkue selvitti tiensä ikäluokkansa EM-kisoihin vuonna 2008. Käsipalloväki toivookin pojista niin sanottua kultaista sukupolvea.
Tyttöjen 1992—1993 maajoukkueen lähiaikojen tavoitteet ovat turnauksissa. Kesällä joukkue edusti Suomea Euroopan Nuorten Olympiafestivaaleilla, jotka järjestettiin Tampereella. Voittoja Suomi ei saanut, mutta kokemusta sitäkin enemmän.
—Tampereella oli seitsemän Euroopan huippumaata sekä Suomi järjestäjämaana. Pelillisesti turnaus oli mahtava kokemus, Salminen sanoo.
Ensi heinäkuussa Göteborgissa järjestetään 24 maan turnaus. Maajoukkueeseen valitaan mukaan 16 pelaajaa. Otetaan taas numeroleikkiä. Periaatteessa joka viidennellä ikäluokan pelaajalla on mahdollisuus päästä maajoukkueeseen.

Ammattilaisuus haaveena

Salminen on valmentanut 15 vuotta. Tällä hetkellä hän valmentaa maajoukkueen lisäksi ÅIFK:n naisten joukkuetta.
Salminen on aikaisemmin valmentanut miesten joukkueita.
—Miehille pitää olla kuria ja perkele-meininkiä, jolla kaivetaan tsemppiä esille. Naisille pitää olla selkeät perustelut, miksi jokin harjoitus tehdään.
—Tytöt haluavat jämäkkyyttä. He haluavat myös kritiikkiä, jos asiat eivät suju hyvin.
Eittämättä ammattilaisuus välkkyy lahjakkaiden pelaajien mielessä.
—Suosittelen käsipalloilijan ammattia, mutta taustat on tietenkin saatava kuntoon. Ammattilaisura kestää vain kymmenisen vuotta.
—Naisten parasta sarjaa pelataan Tanskassa. Ruotsissa voi pelata puoliammattilaisena. Norjassa on hyvä sarja. Miesten paras sarja on Saksan bundesliiga.
 

- Pekka Remes