Rotichin veljekset tähtäävät korkealle

30.7.2009 10:27 Voihan Wilson, minkä teit, voivat lietolaistuneet kenialaiset juoksijaveljekset Patrick ja Jonathan Rotich todeta. Tanssii tähtien kanssa -ohjelman myötä koko kansan suosikiksi tullut juoksija ja satukirjailija Wilson Kirwa toimi veljesten ensikosketuksena Suomeen vuosituhannen alussa.

—Inspiroiduin, kun luin lehdestä Kirwasta ja Suomesta. Samoihin aikoihin tapasin Keniassa harjoitelleen Mikko Lahtion, joka kutsui minut Suomeen kilpailemaan. Ihastuin heti maahan, tunnustaa Patrick, 26.
Päälajinaan 3.000 metrin esteitä juokseva Patrick palasi Suomeen pysyvästi vuonna 2005. Plakkarissa oli paikka lähihoitajaopintoihin Espoossa.
Opiskeluaikana Patrick edusti Helsingin Jyryä, jonka riveissä hän oli kahdeksas vuoden 2007 Kalevan kisoissa Lappeenrannassa aikaan 9.30,19. Ennätys 9.22,23 on juostu saman vuoden heinäkuussa Riihimäellä.  
Seura vaihtui Liedon Parmaksi vuosi sitten, kun Patrick muutti Lietoon saatuaan koulutustaan vastaavan työpaikan Liedon Helmestä. Juoksukunnon hyvä kehitys keskeytyi harmillisesti viime syksynä. Patrick kaatui talviliukkaalla ja loukkasi polvensa.
—Vamma ei vaatinut leikkaushoitoa, vaan lepoa ja fysioterapiaa. Tänä kesänä en kilpaile. Pystyn silti treenaamaan jo normaalisti, hän summaa.
Toipilaan tunnelmia paransi varmasti suuri onni yksityiselämässä. Patrick vei viime syksynä vihille Pirittansa.
—Kiitos, kiitos, olen oikein onnellinen, mies hymyilee.
Tukea hän sai myös pikkuveljeltään Jonathanilta, 21, joka saapui Suomeen viime kesänä testaamaan kisakuntoaan — ja jäi sille tielleen.

Sponsorit haussa

Jonathanin lajeja ovat 400 ja 800 metriä. Ratakierros on tänä vuonna taittunut aikaan 51.20 ja 800 metriä aikaan 1.56,71. Seuraa Jonathan ei vielä voi edustaa, mutta hän on toiminut jäniksenä muun muassa Eliittikisoissa.
Jonathan sai oleskeluluvan Suomeen keväällä. Lupa edellyttää tiettyä tulotasoa. Jonathan työskentelee siivoojana, ja viikot kuluvat työnteon parissa niin, että harjoittelulle ei tahdo jäädä kunnolla aikaa. Seura etsii hänelle parhaillaan sponsoreita, jotta kunnollinen lajiharjoittelu mahdollistuisi.
—Sponsoroida voi pienilläkin summilla, jotka auttaisivat Jonathania alkuun, kertoo Parman yleisurheilujaoston varapuheenjohtaja Jarmo Vastamäki. 
Veljeksillä on tavoitteet korkealla. Jonathanin mainitsee ensimmäisenä askeleena alkuun pääsyn seuran edustamisessa, isompana tavoitteena nuorten EM-kisat. Patrickilla tähtäin on jo etäämmällä.
—Kalevan kisojen taso on jo saavutettu, joten minun pitää katsoa kauemmas. Äärimmäinen tavoitehan on niin pitkälle kuin pääsee. Ei urheilussa olisi muuten mitään mieltä, Patrick puntaroi.
Kenian Nandi Hillsistä kotoisin olevat veljekset ovat Liedossa tuttu näky lenkkipoluilla. Molemmilla on omat lajikohtaiset harjoitusohjelmansa, mutta aina juostaan yhdessä, kun voidaan.
—Jukka Keskisalo, pamahtaa molempien suusta esikuvaa kysyttäessä.
—En meinannut pysyä sohvalla, kun katselin toissaviikolla Pariisin Kultaisen liigan kisaa tv:stä ja kannustin häntä, nauraa Patrick.
—Olen tavannut hänet, oikein mukava tyyppi, kehuu Jonathan.
Myös jamaikalainen pikakiituri Usain Bolt ja etiopialainen kestävyysjuoksija Kenenisa Bekele ovat korkealla veljesten listalla. Kenialaisia ei mainita, vaikka valtio tunnetaankin juoksun mahtimaana.
Mikä onkaan salaisuus kenialaisen juoksulahjakkuuden takana?
—Kun olin lapsi, juoksimme joka paikkaan. Minulla oli kuusi kilometriä matkaa kouluun. Juoksin ensin aamulla kouluun, ruoka-aikaan kotiin, takaisin kouluun ja vielä kerran kotiin, kertoo Patrick.
Siinäpä haastetta kerrakseen suomalaiselle koululiikunnalle. 
 

- Elina Valkonen